يقبل الملاك بالقرب من خطوط النقل على مستوى الولاية عروض أسعار إيجار الأراضي من شركات الطاقة المتجددة.
تقع أكبر مزرعة للألواح الشمسية في مجتمع ريفي على مشارف سينسيناتي، في جبل أوراب، حيث يغطي ما يقرب من 660 ألف لوح شمسي الأراضي الزراعية السابقة.
وقال بيل بيلين، مدير تطوير الطاقة المتجددة في شركة Innergex: 'لدينا خمسة أقسام على مساحة 1500 فدان من الأراضي'.
وقال بهلينج: 'إنهم يتخذون قراراً بمواصلة الزراعة، بشأن مقدار ما يكسبونه في المزرعة، والعديد منهم يرون في ذلك فرصة للحفاظ على المزرعة في العائلة'.
بدأ بناء محطة هيلكريست للطاقة الشمسية في عام 2019 واكتمل بناؤها في يوليو. ويولد 200 ميجاوات من الكهرباء، وهو ما يكفي لتزويد 39 ألف منزل محلي بالطاقة.
وقال بهلينج إن التكنولوجيا حققت تقدما في العقد الماضي، مما جعل الطاقة الشمسية أرخص بنسبة 90% عما هي عليه الآن. ويصل الاستثمار في الألواح الشمسية إلى شمال شرق أوهايو وبنسلفانيا ونيويورك.
وقال ديل أرنولد، مدير الطاقة والمرافق في وزارة الزراعة بولاية أوهايو: «هذه ليست مجرد موضة، بل اتجاه طويل الأمد».
في الواقع، لدى لجنة اختيار مواقع الطاقة في ولاية أوهايو ما يقرب من 50 مشروعًا كبيرًا للطاقة الشمسية قيد النظر.
ويقدر أرنولد أنه عندما يتعلق الأمر بمشاريع الطاقة الشمسية، فقد تم ذكر حوالي نصف التوصيلات المتاحة لخطوط النقل أو هي قيد الدراسة.
قد يعيق مشروع قانون مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو رقم 52 تقدم أي مشاريع جديدة. يمنح مشروع القانون مفوض المقاطعة أو الحكومة سلطة إنشاء مناطق لتطوير الألواح الشمسية أو حظر مشاريع توربينات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
وقال أرنولد: 'حتى في تقييم مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 52، هناك العديد من المشاريع المعنية التي لا تخضع لقانون SB 52'.
ومن المنشآت الصغيرة إلى مزارع الطاقة الشمسية الضخمة، تراهن شركات الطاقة على أن تصبح ولاية أوهايو المركز التالي للطاقة الشمسية.
